Dados apontam que o brasileiro consome cerca de 3,5 quilos de chocolate anualmente, consumo considerado baixo, quando comparado com a taxa de consumo de países europeus. No ranking de consumo mundial, o Brasil está na  posição 44, na liderança está a Estônia, com consumo equivalente a 9 quilos por habitante, na vice-liderança está a Alemanha com cerca de 8 quilos por indivíduo e em terceiro lugar está a Suíça com 7,9. No período da páscoa há um aumento no consumo de chocolate, mas, afinal, o chocolate é um vilão ou um aliado na dieta? E a resposta é: depende da forma que será consumido. 

PRINCIPAIS BENEFÍCIOS DO CHOCOLATE

O chocolate, principalmente o amargo que possui um maior teor de cacau (70% cacau ou mais), quando consumido dentro da média recomendada, cerca de 20 a 30 gramas ao dia, pode trazer benefícios à saúde. 

• Antioxidantes: rico em antioxidantes, o chocolate amargo detém compostos como os flavonoides que combatem os radicais livres e ajudam na prevenção de doenças crônicas e envelhecimento precoce, também melhora a circulação do sangue, a pressão arterial e reduz a chance do aparecimento de doenças cardiovasculares. Além disso, estudos indicam que o chocolate pode ajudar no foco, memória e cognição, por estimular o fluxo sanguíneo. 

• Humor: o consumo de chocolate promove a produção de serotonina e endorfina, substâncias químicas produzidas pelo corpo que estão diretamente relacionadas ao alívio da dor e relaxamento. Fato que justifica a sensação de bem-estar sentida após o consumo de chocolate. 

• Minerais: rico em minerais como potássio, zinco, magnésio e ferro, o chocolate amargo tem nutrientes fundamentais para o funcionamento do corpo.

MALEFÍCIOS

O consumo de chocolate em excesso pode trazer malefícios à saúde. O chocolate ao leite e o chocolate branco são ricos em açúcar e gorduras saturadas, fatores que contribuem para o ganho de peso, aumento do colesterol e potencializa o risco de desenvolver diabetes tipo 2. Ingerir açúcar em excesso pode contribuir para o aumento da oleosidade e inflamação na pele que causam acne e contribuir para o aparecimento de cáries quando a higiene bucal não é realizada de maneira adequada após o consumo. 

• Consumo de chocolate na gravidez: substâncias como a cafeína e teobromina estão presentes no chocolate, principalmente os que retém maior teor de cacau (mais amargos), essas substâncias se consumidas em grandes quantidades durante a gravidez podem aumentar o risco de um aborto espontâneo no primeiro trimestre e inteferir no processo de desenvolvimento do bebê. Na gestante pode causar azia e refluxo, e aumentar a chance de desencadear crises de enxaqueca, pois o cacau contém tiramina, uma substância que pode desencadear crises de dor de cabeça em pessoas predispostas.

CONCLUSÃO

O chocolate pode ser um aliado se consumido de modo equilibrado, promovendo bem-estar e colaborando para o bom funcionamento do corpo. Entretanto, se consumido em excesso pode trazer malefícios. Caso precise de um profissional especializado para manter uma alimentação equilibrada ou para criar um plano alimentar, recomenda-se um nutricionista, caso precise de um diagnóstico e tratamento, recomenda-se um nutrólogo. Na Clínica Brasil você encontra profissionais qualificados em ambas as áreas, prontos para te ajudar a cuidar da sua saúde com responsabilidade e atenção. Agende sua consulta na Clínica Brasil e descubra como o equilíbrio pode transformar sua qualidade de vida!