A bronquiolite é uma doença que provoca infecção respiratória aguda, causada por um vírus, principalmente o vírus sincicial respiratório (VSR). Outros vírus como influenza, parainfluenza, rinovírus e adenovírus também podem causar bronquiolite. A doença gera inflamação nos bronquíolos, pequenas vias aéreas dos pulmões, acomete bebês e crianças pequenas com menos de 2 anos de idade, que possuem as vias aéreas menores e mais estreitas, o que facilita o bloqueio por inflamação e muco, além do sistema imunológico estar em desenvolvimento, o que os torna mais vulneráveis a complicações respiratórias. Adultos também podem ter a infecção, que costuma ter sintomas mais leves, principalmente em indivíduos sem comorbidades, saudáveis. Em adultos imunossuprimidos ou com doenças pulmonares, pode ocorrer uma forma mais grave, denominada bronquiolite viral ou bronquiolite obliterante, conhecida como ‘‘pulmão de pipoca’’, que tem como uma das causas o uso do cigarro eletrônico. É considerada uma doença sazonal, ou seja, ocorre com maior frequência em determinada época do ano, sendo mais comum  no outono e no inverno.

Sintomas e Sinais de Alerta 

A bronquiolite em seu estágio inicial tem sintomas semelhantes aos de um resfriado comum, como: nariz entupido, tosse leve e febre baixa, entretanto, por se tratar de uma doença séria que pode evoluir para um quadro grave, é essencial conhecer os sinais de alerta e em caso de sintomas, procurar atendimento médico imediatamente.

Sintomas em bebês e crianças que podem indicar o agravamento do quadro clínico:

• Respiração rápida ou ofegante (mais de 60 respirações por minuto);

• Retração das costelas ao respirar;

• Chiado no peito ou roncos;

• Pausas na respiração (apneia), especialmente em bebês menores de 3 meses;

• Dificuldade para se alimentar ou mamar;

• Desidratação (menos fraldas molhadas, boca seca, choro sem lágrimas);

• Sonolência excessiva ou irritabilidade extrema;

• Lábios ou unhas com coloração azul (cianose), um sinal de baixa oxigenação no sangue.

Em adultos, a doença é menos comum. Se o paciente apresentar dificuldade respiratória, dor no peito, ou sinais de insuficiência respiratória, principalmente em pessoas com imunossupressão ou doenças pulmonares, deve-se procurar atendimento urgentemente.

Transmissão

Assim como gripes, resfriados e outras infecções respiratórias, a bronquiolite é transmitida por: 

• Contato direto com secreções de uma pessoa infectada (espirros, tosse, saliva, muco nasal);

• Superfícies contaminadas: o vírus pode sobreviver por horas em brinquedos, móveis, roupas e nas mãos;

• Gotículas no ar: ao tossir ou espirrar, a pessoa infectada libera partículas que podem ser inaladas por outras.

Desta forma, manter a higiene das mãos e evitar contato com pessoas que apresentem sintomas gripais são medidas fundamentais, especialmente com bebês.

Tratamento

O tratamento da bronquiolite é de suporte, ou seja, focado no alívio dos sintomas e para prevenir possíveis complicações. Grande parte dos casos é leve e melhora gradativamente, o tratamento é feito para garantir que a criança mantenha a hidratação e que as vias aéreas estejam desobstruídas, para facilitar a respiração, que inclui: 

• Manter a hidratação da criança; 

• Realizar a limpeza nasal;

• Oxigenoterapia: se a saturação de oxigênio no sangue estiver baixa, pode ser necessária a suplementação;

• Medicação: se necessário, o uso de antitérmicos e broncodilatadores podem ser prescritos sob orientação médica. 

Prevenindo a Bronquiolite

Existem algumas formas eficazes na prevenção da bronquiolite e outras síndromes gripais, como: 

1. Lavar as mãos com frequência ou utilizar álcool gel quando não houver água e sabão disponíveis;

2. Evitar contato com indivíduos que estejam com sintomas gripais como tosse, espirro ou coriza, evitar contato direto com o bebê. Bebês menores de 3 meses são especialmente vulneráveis;

3. Amamentação: o leite materno fortalece o sistema imunológico do bebê e ajuda a combater infecções;

4. Manter superfícies e brinquedos limpos: desinfetar objetos como chupetas e mamadeiras, e superfícies como mesas, maçanetas e demais itens tocados com frequência;

5. Evitar aglomerações;

6. Não fumar próximo de crianças: a fumaça do cigarro irrita as vias respiratórias e aumenta muito o risco de bronquiolite e outras doenças pulmonares;

7. Manter os ambientes arejados e limpos;

8. Vacinação: manter a vacinação em dia é uma medida importante para prevenir infecções respiratórias e complicações da doença, com a vacina contra gripe (influenza) que deve ser tomada anualmente e a vacina contra COVID-19.

Conclusão

A bronquiolite é uma das infecções respiratórias mais comuns na infância, e embora geralmente seja leve, pode evoluir rapidamente e exigir cuidados médicos. Por isso, o olhar atento dos pais e o acesso facilitado a uma orientação médica de um pediatra fazem toda diferença. Na Clínica Brasil, contamos com uma equipe preparada com pediatras, clínicos gerais e profissionais da saúde da família prontos para diagnosticar, orientar e tratar de forma segura. Mais do que tratar a doença, nosso compromisso é com a prevenção e o bem-estar das famílias: incentivamos o acompanhamento regular, as vacinações em dia, o cuidado com o ambiente e a promoção de hábitos saudáveis desde os primeiros meses de vida. Cuidar da saúde das crianças é investir no futuro. E você pode contar com a Clínica Brasil para estar ao seu lado em cada passo desse caminho.